２００３．３．２５　　ダイビングのベストシーズン

　ダイビングはベストシーズンにするに限る。
しかしダイビングスポットによって、ベストシーズンの意味合いが
少しずつ違ってくるようだ。
大きく分けると４つくらいになるだろうか。

Ａ　ダイビングのオフシーズンは海が荒れて、ダイビングがほとんどできないスポット。

Ｂ　ダイビングのオフシーズンでもダイビングはできるが、海が荒れてできない日が
　　多かったり、できても水温が低い、魚が少ない、透明度が悪いなどで、ベストシーズン
　　との差が大きいスポット。

Ｃ　ダイビングのオフシーズンでも、ベストシーズンほどではないが、十分に楽しめるスポット。

Ｄ　ベストシーズンとオフシーズンの差がほとんどなかったり、海の様子は変わるがそれぞれ
　　違った楽しみ方ができるスポット。　

　沖縄はＣに入るだろう。沖縄は夏がいい。強い日差しが水中深くまで差し込み、スカシテンジクダイ、
　キンメモドキ、グルクンの幼魚たちが元気よく泳ぎまわる。台風さえ来なければ、海は穏やかで
　時間が止まったような空間が出来上がる。冬場は海が荒れる日が多く、水温も２１〜２℃まで
　下がってしまうが、沖縄は離島が多く、ある程度海が荒れても島影に入ることによって
　ダイビングはできるし、夏には少ないウミウシなどが多くなり、楽しむことができる。

　ラパスはＢになるだろうか。
　ラパスには８月後半に行った。行く前に現地ダイビングサービスのＨＰを毎日チェックしていた。
　水温が２１℃くらいまでしか上がっていなかった。詳しい現地の情報がないままラパスを訪れた人は、
　８月なので３ｍｍのスーツの人が少なからずいたようだった。もちろん震え上がることになったようだ。

　５ｍｍのツーピースとフードも持っていった。
　ラパスに着くと現地ガイドが「先週から海は夏になりました」ということだった。
　水温が急に上がったのだった。しかし、「もしかして深場は寒いかな」という思いがあり、
　５ｍｍツーピースを着て海に入った。
　ラパスはアシカ、ハンマーヘッド、マンタなど大物の海なので、水中では移動が多くなる。
　暑い。水温が２９℃もあったのだ。水中にいるのに汗をかいているのがわかる。呼吸もふだんより
　速くなっていた。２本目のダイビングからはジャケットを脱ぎ、ロングジョンで潜ったが、ちょうどよかった。

　ラパスのベストシーズンは、８月９月１０月で１１月も入るかなというところだ。水温が高いだけでなく
　ハンマーヘッドやマンタの遭遇率も上がる。

　先日ある旅行社のツアー情報で、「通はラパスに５月６月に行く」というキャッチフレーズを見つけた。
　どうしても信じられない。水は間違いなく冷たい。マンタなどの遭遇率も低いはずだ。
　８月９月になると「ラパスのベストシーズンがやってきた」となるんじゃないだろうか。
　アシカについて言えば、９月１０月１１月ころがいいようだ。子どものアシカは人間に興味があり、触れる
　距離まで近づいてくる。しかし８月くらいまでは子アシカはまだ小さくて、親元を離れなかったり、親やボス
　アシカが警戒して人間に近づけないようにしている。

　モルジブは乾季がいい。モルジブの乾季は日本の冬だ。
　乾季は雨季に比べて、透明度がいい。もともとモルジブは、サイパンパラオなどと比べて透明度は落ちる。
　それでも乾季の透明度は問題ない。
　雨季の透明度は悪いときは、驚くほど悪い。
　「これじゃ、伊豆の透明度だね」と僕が言ったとき
　一緒に潜った人から
　「伊豆でも悪いときの伊豆だね」
　という答えが返ってきた。
　ドリフトで潜るので、あまりの透明度の悪さに水底で集合できないときもあった。
　モルジブは乾季に限る。
　ダイビング雑誌に
　「モルジブは乾季の方が透明度がいい。雨季はプランクトンが多いためその分透明度が悪いが、魚影は
　濃い。また大物（ジンベイザメ、マンタ）遭遇率が高い」
　と書いてあった。
　透明度については正しい。魚影は雨季も乾季も濃い。しかし、雨季は透明度が悪いのだから魚影が濃く
　ても、魚の群などはきれいに見えないんだ。大物は雨季乾季関係なく見ることができる。遭遇率の違いは
　ないと思う。

　旅行社はベストシーズン以外の時季もお客を確保したいと考えるのは当然だろう。ダイビング雑誌は、
　旅行社や現地ダイビングサービスが広告主だから、気を使うことも当然だろう。

　でもね。誤解するような書き方はやめてほしいな。